Varíola dos macacos em cães e gatos: o que se sabe até agora?

Mal acabou a pandemia do novo Coronavírus, já temos mais uma preocupação: a varíola dos macacos. Certamente você já leu alguma coisa a respeito dessa doença pelas redes sociais, ainda mais depois que alguns casos foram confirmados em território brasileiro.

Mas o que também chamou a atenção de muita gente (e também a nossa) foi o registro de varíola dos macacos em cachorro na cidade de Juiz de Fora, em Minas Gerais. Esse foi o terceiro caso em pets registrado no Mundo inteiro.

O filhote de cinco meses provavelmente foi infectado pelo seu tutor, que testou positivo para a doença no começo do mês. O pet apresentou muita coceira e, posteriormente, lesões e crostas localizadas em dorso e pescoço.

Mas, afinal, cachorro e gato podem pegar varíola dos macacos mesmo? Quais os cuidados que devemos ter? Quais são os principais sinais da doença nos pets? Continue a leitura e veja tudo o que você precisa saber sobre!

Antes de tudo… o que é varíola dos macacos?

A monkeypox, popularmente conhecida como varíola dos macacos, é uma zoonose viral. Em outras palavras, é uma doença na qual o vírus pode ser transmitido dos animais para os seres humanos, mas que também ocorre de pessoa para pessoa.

Embora o nome sugira que toda a “culpa” seja dos macacos, na verdade eles são tão vítimas quanto nós. A doença carrega esse nome porque o primeiro caso de infecção foi relatado em macacos, em um laboratório na Dinamarca, em 1958.

A monkeypox surgiu dos roedores presentes na região da África Central e é bem parecida com a varíola comum. Porém, os sintomas são bem mais leves e a letalidade ainda mais baixa.

A doença, que já tem mais de 60 anos de idade, foi ganhando força dentro do território africano desde 1970. Em 2003, alguns casos isolados em outros locais do Mundo foram registrados. A explosão de casos aconteceu neste ano, chegando a mais de 27 mil infecções no Mundo inteiro em menos de quatro meses.

Agora, além dos casos em humanos, os pets entraram na jogada. Para responder todas as suas dúvidas sobre a varíola do macaco em cães e gatos, conversamos com o Dr. Paulo Eduardo Brandão, médico-veterinário infectologista.

Leia também: Cinomose: o que é, sintomas, tratamento e cura

Cachorro pode pegar varíola dos macacos? E outros pets, como gato, coelho, hamsters etc.?

A princípio, o cachorro pode pegar varíola dos macacos, como visto na Europa e no caso registrado em Minas Gerais, no qual o filhote que teve contato com uma pessoa que testou positivo para o monkeypox apresentou sérias lesões de pele.

Mas, além dos cães e primatas, outros pets também podem ser infectados. De acordo com o médico-veterinário infectologista, gatos, ratos, camundongos, coelhos e possivelmente hamsters e cobaios (porquinhos-da-índia) podem contrair o monkeypox.

Quais os principais sinais de que um pet está com a doença?

O médico-veterinário Paulo Eduardo Brandão afirma que os cachorros infectados até o momento têm apresentado sintomas da doença semelhantes aos quadros clínicos em humanos.

“Até agora, nos cães que foram diagnosticados com a varíola dos macacos, os sinais se restringiram às lesões de pele, que podem variar entre máculas, pústulas, crostas, entre outros”, disse.

Além disso, como a monkeypox é muito semelhante à varíola comum, alguns sinais menos graves podem aparecer, como:

• Febre
• Cansaço
• Dores musculares
• Salivação excessiva
• Erupções ou bolhas em diferentes áreas do corpo  

Os pets podem transmitir varíola dos macacos para seres humanos?

A transmissão da varíola dos macacos acontece por contato próximo com as lesões, fluidos corporais e gotículas respiratórias de pessoas ou animais infectados. No entanto, ainda não há nada concreto de que os pets podem transmitir a doença para nós humanos.

“Até o momento, não houve nenhum caso de transmissão de pets para humanos. Ainda estamos há poucos meses de quando a varíola dos macacos voltou a ter uma certa atenção. Então, esses dados ainda são muito novos para concretizar algo”, disse o médico-veterinário.

Ainda assim, por mais que não haja nenhuma evidência concreta de transmissão de pets para humanos, é preciso seguir algumas recomendações caso o animal seja infectado.

O que fazer em casos como estes? Devo isolar o meu pet?

Seja em seres humanos ou em animais, o médico-veterinário infectologista diz que a primeira coisa a se fazer é cobrir as feridas, pois é nestas regiões onde há muita excreção viral do monkeypox.

“A partir disso, o isolamento deve ser feito logo em seguida. Mas, sobretudo, é fundamental buscar um diagnóstico profissional tanto para humanos quanto para animais”, destacou.

Portanto, diante da apresentação de sintomas nos animais, principalmente se a doença tiver sido diagnosticada no tutor, é fundamental procurar um médico-veterinário o mais rápido possível para avaliação.

A varíola dos macacos em cães pode ser fatal? Tem cura?

A princípio, a varíola dos macacos em cães não é fatal, uma vez que, até o momento, nenhum dos casos registrados no Brasil e no Mundo levaram os cachorros à morte. No entanto, ainda não há tratamento da doença para os pets.

“Existe tratamento apenas para os seres humanos. Há um antiviral para nós que é extremamente eficiente contra o monkeypox, além de uma vacina. Mas para outras espécies ainda não há”, pontuou.

Por essa razão, caso você seja diagnosticado com a varíola dos macacos, é fundamental evitar contato com animais de estimação, a fim de evitar a propagação do vírus.

Meu pet foi exposto à varíola dos macacos, e agora?

Se o seu pet foi exposto ao vírus da varíola dos macacos, alguns cuidados devem ser tomados. Confira abaixo a lista de recomendações publicada pelo Ministério da Saúde:

• Não abandone animais de estimação, a eutanásia também não é recomendada por causa de uma exposição potencial ao vírus monkeypox
• Não limpe ou banhe o pet com desinfetantes químicos, como álcool 70%, lenços de limpeza, produtos industriais ou de superfícies
• Não coloque máscara no animal de estimação
• Evite que o animal lamba as erupções cutâneas ou mucosas; utilize colar pós-operatório
• Utilize água corrente ou soro fisiológico, se disponível, molhado na gaze para limpeza das feridas e seque para evitar infecção
• Separe o animal doente de outros para minimizar o contato direto, por pelo menos 21 dias após o adoecimento
• Roupas de caminhas, recintos, pratos de alimentos e quaisquer outros itens em contato direto com animais infectados devem ser devidamente desinfetados previamente com água sanitária por 30 minutos e lavados com água corrente e sabão
• Os resíduos dos animais devem ser descartados no vaso sanitário ou em uma lata de lixo dedicada e forrada para todos os resíduos potencialmente contaminados

Além disso, não utilize tratamentos, como medicamentos, sem prévia consulta de médico-veterinário! Para cuidar do pet doente, use equipamentos de proteção individual (EPI), como avental, óculos, luvas e máscaras cirúrgicas/N95.

Evite a desinformação!

Embora estejamos na “Era da Informação”, muita informação errada é propagada pela internet e, consequentemente, põe a vida dos nossos pets em risco. Um exemplo disso foi durante a pandemia do novo Coronavírus: milhares de cães e gatos foram abandonados por um alarde totalmente falso.

Portanto, o mesmo vale para essa nova doença que acaba de aterrizar no Brasil. Os pets podem ser infectados pela varíola dos macacos, mas eles são tão vítimas quanto nós seres humanos! Antes de divulgar notícias e publicações na internet, verifique! Procure por fontes confiáveis de informação.

Agora que você já sabe tudo sobre a varíola dos macacos em cachorro e gato, visite o blog da Petlove para mais dicas e informações sobre saúde e bem-estar dos pets.